- Coke, Sir Edward
- (1 feb. 1552, Mileham, Norfolk, Inglaterra–3 sep. 1634, Stoke Poges, Buckinghamshire).Jurista y político británico. Se recibió de abogado en 1578 y fue nombrado adjunto del procurador general en 1592. Su ascenso al cargo de procurador general (1594) frustró las aspiraciones de su gran rival, Francis Bacon. Como procurador general, le tocó dirigir varios juicios famosos por traición, y procesó a Robert Devereux, 2° conde de Essex, y Henry Wriothesley, 3er conde de Southampton (1600–01); Sir Walter Raleigh (1603), y los conspiradores de la conspiración de la Pólvora (1605). Nombrado presidente del Tribunal de Acciones Civiles en 1606, Coke se ganó la ira de Jacobo I al declarar que los decretos del rey no podían cambiar la ley (1610). Causó la molestia de los dirigentes de la Iglesia al limitar la jurisdicción de los tribunales eclesiásticos. Designado presidente del Tribunal del Rey por Jacobo I (1613), se mantuvo irreductible; aludió a la existencia de escándalos en los altos círculos y contravino un requerimiento real en un caso que afectaba a privilegios eclesiásticos. Fue despedido en 1616, en parte merced al empeño de Bacon. En 1620 volvió al parlamento (lo había integrado en 1589), donde denunció intromisiones en las libertades del cuerpo legislativo (1621) hasta que fue encarcelado. En 1628 ayudó a elaborar la Petición de derechos, carta que reconocía libertades; su defensa de la supremacía del common law sobre las prerrogativas reales tuvo una profunda influencia en el derecho y la constitución de Inglaterra. Cuando murió sus papeles fueron incautados por Carlos I. Sus Reports [Informes] (1600–15), considerados en conjunto, son un compendio monumental del common law inglés, y sus Institutes of the Lawes of England [Compendio de las leyes de Inglaterra] (4 vol., 1628–44) es un tratado importante.
Sir Edward Coke, detalle de una pintura al óleo de Paul van Somer; en el Inner Temple, ...By courtesy of the Inner Temple, London: photograph, Courtauld Institute of Art
Enciclopedia Universal. 2012.
